Cangrejos: No serán guapos, pero estan adaptados

La visión es una movida. Es un proceso terriblemente complejo en el que intervienen multitud de cosas que pueden hacer que todo se vaya al traste, y si encima haces que sea en color ya...

Y dentro de todo este jaleo, el caso de los cangrejos es aún más curioso de lo que ya podría ser este fenómeno en otros individuos (porque  aunque tendemos a creer que somos la pera y que somos lo más complejo del mundo, pero cada bicho vivo está "creado" para adaptarse a unas condiciones determinadas):

Cangrejo (por si nunca has visto uno)

Artrópodos e insectos tienen una adaptación evolutiva que implica ser capaz de ignorar movimientos repetitivos y la vez ser capaz de detectar rápidamente aquellos que solo son momentáneos. A simple vista puede parecer una chorrada ¿Por qué detectar unos sí y otros no? Pues por una explicación medianamente sencilla: cuando las hojas de una planta se mueven por el viento, ni representan una amenaza ni algo a lo que (inicialmente) se le deba prestar demasiada atención, pero si tenemos una serpiente (o cualquier otro animal) acechando, ser capaz de detectar movimientos con una rapidez adecuada puede ser crucial para ti como individuo, y por ende para la especie, que todo bicho está hecho para intentar sobrevivir (excepto el oso panda, pero de eso ya hablaremos otro día).

¿Y Cómo hace esto su cerebro? El cerebro funciona gracias a unas unidades más pequeñas, unas células, llamadas neuronas. En el caso de estos animales, sus neuronas son capaces de adaptarse a señales repetitivas y dejar de informar, porque aunque les llegue la señal de que las hojas se mueven, no es necesariamente importante; mientras que si esa misma hoja se suelta de la planta y se mueve en el campo de visión, otras neuronas se activan rápidamente informando al cerebro de que hay algo por ahí moviéndose.

Este es un mecanismo bastante usado a lo largo de la evolución, si el cerebro fuera informado y consciente de todo en el organismo se sobrecargaría de maneras bestiales (y seríamos el windows vista de los organismos vivos).

Referencias:

Nordström K, Gonzalez-Bellido PT. Invertebrate vision: Peripheral adaptation to repeated object motion. Curr Biol. 2013;23(15):655–6.