In science we have to trust

Hoy te traigo una entrada que llevaba tiempo queriendo hacer, y es relacionarte el arte y la ciencia (que es algo que todo el mundo tiene muy separado).  Puede que te suene raro, y no te culpo, pero el arte tiene mucho de ciencia y la ciencia mucho de arte, y en este caso te quiero hablar de un color que cuando lo descubrí me fascinó: el azul klein . Azul Klein Ahora es cuando me rebates que un color no se puede inventar o descubrir, porque es un trozo del espectro visible y eso no te lo puedo discutir, pero resulta que podemos trabajar con materiales para jugar con ese espectro de luz, de forma que cosas que inicialmente son parecidas o iguales, acaban por no serlo, y es lo que llevan haciendo los artistas mucho tiempo. Klein, fue un pintor que quiso sacar un color, un azul distinto, y para ello se puso en contacto con un elaborador de pinturas (un químico dedicado al arte al fin y al cabo) para conseguir un resultado diferente a lo que había en el mercado hasta aquel ent

Siguiendo en la línea de que cada día te salgo por donde menos te lo esperas (o por donde me da), hoy vengo a hablarte de mates (pero espera, no te vayas ya que te prometo que no hay nada demasiado complejo). Espiral de Fibonacci A ver, como me imagino que no tienes ni idea de por dónde voy a tirar con esta entrada, voy a introducirte a un animal del que ya hablé aquí porque era un fósil viviente, pero hoy no te vengo a hablar de eso, ¿Cómo se relaciona un molusco con las mates? Pues mediante la sucesión de Fibonacci, que tiene una definición muy curiosa: Resulta que es una sucesión de números tales que la suma de los dos anteriores, da el número siguiente: 0, 1, 1, 2, 3, 5, 8, 13... El caso es que cuando se representa da una espiral como esta. Concha de un nautilo ¿Y qué tiene que ver eso con el molusco? Pues resulta que la concha de un nautilo sigue esta espiral, ¿Sabe siquiera el molusco matemáticas? Por supuesto que no (son listos pero no a ese nivel). La con

Hoy os vengo a hablar de una mujer que sí conocí en la carrera, aunque ya me habían hablado de ella antes: Lynn Margulis (1938 - 2011). Como ya habréis (básicamente porque lo pone en el título) hoy os vengo a hablar de una mujer que propuso una de las teorías evolutivas más importantes: La teoría de la endosimbiosis , que básicamente explica la evolución de las bacterias de simples procariotas a un organismo más complejo. ¿Por qué ella y no otra? Pues porque su teoría supuso un antes y un después en la historia de la biología, porque rescató investigaciones abandonadas para poder continuar avanzando con su empeño, y porque pese a ser la exmujer de Carl Sagan (gracias a Darwin) jamás se le ha conocido como "la mujer de". ¿Qué fue lo que te llamó la atención de ella? Básicamente que solo fue una mujer enamorada de la ciencia (como lo podríamos ser tú o yo) que continuó trabajando y que no se rindió. Todo lo que hizo fue movido solo por la curiosidad. ¿Y qué

Como sé que últimamente estoy muy pesada con las plantas, hoy vengo a hablarte de animales, porque las plantas no son lo único que ponemos en peligro. Chinchillas (la foto es maravillosa, lo sé) Hoy os vengo a hablar de las chinchillas (en realidad llevo queriendo poner esta foto en un post desde que la vi. Gracias por tanto wikipedia). Las chinchillas son un claro ejemplo de una población de animales (muy reducida) que hemos puesto en peligro nosotros y que ahora queremos salvar. Suena absurdo pero vamos a empezar por el principio, ¿Qué pasa con las chinchillas? Pues estos roedores tan graciosos, son característicos de dos zonas bastante pequeñas de América del Sur, viven en los Andes, en diferentes altitudes (conviven dos especies). El caso es que nos hemos dedicado a cazarlas porque su piel es muy suave (los pobres bichos estabas acostumbrados a estar en medio de la montaña tranquilos, huyendo de sus depredadores) o a domesticarlas porque son bonicas. Todo esto ha llev

El otro día descubrí algo de rebote: no, no he hecho el descubrimiento de mi vida y probablemente tampoco de la tuya, pero si tienes un mínimo de curiosidad, te lo contaré con una pequeña historia: Esto es un Nerium  o Adelfa Iba yo un día caminando por la universidad cuando me di cuenta de que una planta (un nerium oleander para ser exactos) estaba... jodida, vamos a ser claros, la pobre no estaba pocha pero tenía las hojas hechas un cristo. El caso, es que ( como ya comenté ) hay plantas que pueden no expresar cloroplastos y tener las hojas blanquecinas, o también podía ser que estuviera enferma por alguna carencia de minerales o algo (que me extrañaba porque si un jardinero no sabe cuidar una adelfa (que no es precisamente una planta caprichosa) apaga y vámonos). El caso es que la planta estaba pocha y me picó la curiosidad, así que indagando un poco por aquí y allí, lo que comenzó como una observación (chorra) acabó con un descubrimiento que a mí por lo menos me ha f

Como ya te he comentado más de una vez (o igual no porque se me ha olvidado), la fisiología es la ciencia que estudia el funcionamiento de los organismos, y de la misma forma, también podemos recurrir a ella cuando algo no va como toca o cuando vemos un cambio en el funcionamiento del organismo. Así, podemos ver a los fisiólogos como "médicos" de animales o plantas (si no le hacen caso a un botánico imagínate a un fisiólogo vegetal), y esto es útil (aunque a priori no lo parezca), porque la mayoría de "funcionamientos anómalos" están estudiados y podemos saber qué pasa con la planta aunque sea desde fuera (tampoco es que se pueda acertar el mal exacto sin un análisis molecular, pero sí que podemos ver qué falla: hay una carencia de nutrientes, demasiada luz, muy poca luz...). Sarcocornia fruticosa ¿De verdad puedes ver ese tipo de cosas? Claro, solo hace falta tener buen ojo; hay plantas que para protegerse de una radiación excesiva fabrican otros pig

Hoy te traigo un pequeño recopilatorio de historia de la biología (en realidad me he saltado las partes más peñazo, solo te traigo absurdos y locuras) porque parece que últimamente si no sabes quién es Cervantes eres un inculto, pero si no sabes quién es Darwin no hay problema (que tampoco es que te vaya a solucionar nada con este post, pero oye, igual te puede salvar algún quesito en el Trivial). Homúnculo Teoría uno: El homúnculo. Antaño, había una teoría muy... curiosa, según la cuál la reproducción era un poco... diferente. Básicamente se pensaba que el neonato no provenía de una gran masa de células indiferenciadas que se han dividido, sino que los propios espermatozoides albergaban a una especie de hombre pequeñito en un estado de dormancia y que al unirse con el óvulo era nutrido (básicamente la mujer era una incubadora porque el "hombrecito" ya estaba formado antes de implantarse). Teoría dos (y una de mis favoritas): La generación espontánea. Literalm

Antes de que me digas que soy muy original con los títulos déjame contarte la historia de Jeanne Baret. Empezaré por el principio: ¿Quién es? Jeanne Baret (o Jeanne Barret/ Jean Baré) fue la primera mujer en embarcarse a dar la vuelta al mundo, ayudando a un botánico en la primera circunnavegación francesa cuyo objetivo era hacer un inventario de las plantas del planeta (de ilusión también se vive como ves). J B (por motivos obvios no hay fotos) ¿Y por qué llamó tu atención? Pues por algo muy gracioso: Ella era una mujer, por lo que partir en expediciones era algo que sencillamente no podía hacer, pero eso fue un obstáculo que consiguió sortear de una forma muy fácil: se hizo pasar por un hombre y se enroló. ¿Lo gracioso? Se la coló a toda la tripulación durante dos malditos años, hasta que en el tercer año de navegación se dieron cuenta de que era una mujer y la dejaron en tierra en Isla Mauricio (el botánico al que acompañaba sí que había descubierto que era mujer, per

Como ya te habrás dado cuenta, me divierte romper esquemas y quejarme (es lo que hay) así que hoy vengo a traerte algo que llevo toda la vida pensando: hay animales que están mal diseñados. Es algo que pasa, hay cosas que... bueno, igual cuando las estudias en profundidad tiene su sentido, pero vistas de buenas a primeras parecen simplemente un error por ir con prisa (el mejor ejemplo es el ornitorrinco, parece que se hizo a partir de piezas sueltas). Así que hoy me he decidido por fin a traerte absurdos de la zoología. Mejillón El primer animal que te traigo es un mejillón ( Mytilus edulis ) . Que sí, que se comen y te gustarán todo lo que quieras, pero... Tiene el recto atravesándole el corazón (esta alegoría da mucho que hablar pero hoy no he venido para eso). Este dato suele dejar a la gente regular (y lo entiendo), no es que sea lo más común del mundo, pero la verdad es que no sabemos por qué es así. Pavo real Si con el primero ya te has quedado tocado, agárra

Hoy os vengo a introducir en algo muy chulo:  El metabolismo del nitrógeno  (pese a que a mucha gente el simple término "metabolismo" le da urticaria). ¿Qué es el metabolismo?  Es el conjunto de reacciones químicas que hacen que una célula (u organismo) realice sus funciones vitales. (Sé que inicialmente suena muy tocho y poco amigable para la persona de a pie, pero te prometo que es relativamente accesible). El metabolismo del nitrógeno, es, por tanto, el conjunto de reacciones químicas en las que interviene el nitrógeno en un organismo vivo y que le permiten realizar sus procesos vitales.  Vale, pero... ¿Para qué sirve el nitrógeno?  La gente suele pensar que la materia orgánica está formada por carbono, oxígeno e hidrógeno, pero la realidad es bastante más compleja, y lo cierto es que sin nitrógeno no podríamos existir. El nitrógeno forma parte de nosotros, y lo encontramos fundamentalmente en nuestro material genético y nuestras proteínas. Es decir, sin nitró

¿Qué tiene la lámpara de tu salón para que las polillas lo flipen tanto? ¿Por qué cuando estás de acampada y enciendes la luz en la tienda comienzan a aparecer bichos? ¿Por qué cuando se te cuela un insecto  volador en verano se dedica a dar vueltas al rededor de la lámpara? Que a los bichos les atrae la luz es sabido por todos, pero... ¿Por qué? ¿Qué tiene la luz para ser tan especial? Resulta que todos estas preguntas tienen una respuesta común: Epilepsia . Bichos y luz Los bichos, como casi todo ser vivo del reino animal, tienen sistema nervioso. Y en  concreto el suyo está preparado para captar ligeros estímulos de luz, ya que muchos son de vida nocturna y les interesa ser capaz de orientarse y reconocer a sus compañeros. Sin embargo, cuando ese sistema nervioso se sobre-excita obtenemos una sobrecarga de información en el cerebro que acaba provocando un cortocircuito. Y ahí es donde entramos nosotros (no íbamos a meter la pata solo con las plantas hombre) con nuestras

Hoy os vengo a traer algo muy curioso (ya, ya sé que esto lo digo mucho, pero es que de verdad me parece curioso, por algo me hice un blog). La foto es mía pero no os acostumbréis El caso es que hoy te traigo algo genial y que seguramente estés harto de ver (pero a lo que como siempre, apenas le harás caso, porque ya os he demostrado en varias ocasiones que tenemos una tendencia muy fuerte a ignorar a plantas y a botánicos por igual): ¡Un ejemplar de Epipremnum aureum ! (vale sí, es un simple poto, que seguro que llevas siglos ignorando el que tienes en el salón, y aunque no te lo creas, tiene mucha ciencia detrás). Esta especie tiene algo muy singular (por no decir curioso): Sus hojas son muy raras, no tienen... el color característico de una hoja . ¿Por qué pasa esto? Pues resulta que (como casi todo en esta vida) tiene una explicación si miramos más de cerca: Dentro de las células vegetales, hay unos orgánulos llamados cloroplastos, su función es hacer la fotosíntesis