Ir al contenido principal

Floración y serendipia

Hace un tiempo, los fisiólogos vegetales se dieron cuenta de que les fallaba el plan, las plantas florecían sí, pero no sabían por qué ocurría, así que propusieron un modelo (esto es algo que se hace mucho en ciencias en general cuando no tienes ni idea de cómo va algo, y se basa en dar una explicación posible a ese hecho) este modelo era el del florígeno, una molécula que según ellos funcionaba de una forma que nadie había visto hasta la fecha y que no podían demostrar (básicamente siguieron la misma táctica que todo hijo de vecino ante un “justifique su respuesta” en un examen).

Total, que el modelo se quedó, porque claro, no había pruebas en contra (que tampoco a favor, pero ya tal) y 62 años más tarde, alguien estaba haciendo algún tipo de experimento con una hoja y se topó con una molécula que cuadraba perfectamente en este modelo (casualidades de la vida, no habrá biomoléculas en una hoja...), esta molécula cumplía todos los requisitos:
Se podía formar por una exposición de la planta a bajas temperaturas, se movía desde las hojas a zonas en crecimiento y conseguía actuar como señal de inicio de la floración incluso a través de injertos (que era un requerimiento del modelo), que básicamente consisten en coger una rama gruesa cortarla e introducirla en un tajo que se le ha hecho a otro árbol (a alguien le molaría la idea de tener un árbol que da dos frutos, optimiza el espacio).


¿Lo gracioso de todo esto? A día de hoy el florígeno es una realidad esquiva, sabemos que está porque funciona, sabemos que hay genes que se activan, pero el florígeno en sí, es un mero concepto teórico para la fisiología, no hay caracterizaciones o aislamientos de esta molécula que hayan obtenido algo concluyente.

¿Cuál es la moraleja de esta historia queridos niños? ¿Que la ciencia es compleja? ¿Que la fisiología es un peñazo? No, que, como todo en la vida, en la ciencia también va bien tener suerte de vez en cuando, y que por mucho que queramos, hay cosas en esta vida que se escapan a nuestro alcance, la naturaleza siempre encuentra formas de sorprendernos.


Referencias:
Azcón-Bieto, J. y Talón Cubillo, M. 2008, Fundamentos de fisiología vegetal, McGraw-Hill Interamericana de España. 506-507.

Comentarios

Entradas populares de este blog

¿Tienen las frutas ADN?

Hoy os traigo deberes: Básicamente porque leerme solo tiene que ser aburrido, así que hoy vamos a aprender algo mediante un experimento ¿Por qué? Porque es más gracioso cuando haces tú mismo las cosas. ¿Y qué vamos a hacer? Vamos a ver el ADN (o DNA) de un plátano. Suena muy marciano pero se puede (eso sí, no esperes ver a doble hélice porque la llevas clara). ¿Y qué es el ADN? Pues el ADN es el código genético, es una biomolécula (es decir, una molécula relacionada con la vida) que guarda toda la información del organismo. Ese moco que vas a ver es lo que hace que el plátano sea un plátano y no una jirafa. ¿Y qué se necesita para esto? Porque suena muy complicado... Para nada, el protocolo a seguir es muy sencillo y los ingredientes aún más; para extraer ADN de plátano necesitas: Un plátano (es obvio pero yo lo pongo por si acaso), un tenedor, alcohol (del que usas para curar heridas, no saques el tequila), un colador, una jarra, gasas, una cuchara, jabón, pinzas y varios v...

Manatíes, cocodrilos y melones

Hace tiempo que tengo ganas de tocar un concepto que me parece super interesante en biología: La filogenia. ¿Qué es? La filogenia es la rama de la biología que estudia las relaciones de parentesco entre todos los organismos vivos, y aunque no lo parezca tiene una cantidad de complicaciones preocupantes: Todos tenemos claro que un melón y una ardilla son seres vivos muy distintos, por lo que su parentesco es relativamente pequeño, pero.. ¿y un melón y una manzana? se parecen más, así que supondremos que son más cercanos. Así se hacía la primera filogenia, a ojo (y obviamente hay casos en los que no daban ni una) y así se creó el primer árbol filogenético que  agrupaba la vida en varios dominios.   Pero... ¿Qué pasaba con los organismos que no eran capaces de verse a simple vista? Árbol con 5 reinos Pues obviamente lo que no se veía no existía y punto, pero ahora sabemos que no es así. Ahora para hacer filogenia necesitas usar el ADN, básicamente porque es la mo...

Plantas: También las hay que nos hacen bien

Hoy os vengo a traer algo muy curioso (ya, ya sé que esto lo digo mucho, pero es que de verdad me parece curioso, por algo me hice un blog). La foto es mía pero no os acostumbréis El caso es que hoy te traigo algo genial y que seguramente estés harto de ver (pero a lo que como siempre, apenas le harás caso, porque ya os he demostrado en varias ocasiones que tenemos una tendencia muy fuerte a ignorar a plantas y a botánicos por igual): ¡Un ejemplar de Epipremnum aureum ! (vale sí, es un simple poto, que seguro que llevas siglos ignorando el que tienes en el salón, y aunque no te lo creas, tiene mucha ciencia detrás). Esta especie tiene algo muy singular (por no decir curioso): Sus hojas son muy raras, no tienen... el color característico de una hoja . ¿Por qué pasa esto? Pues resulta que (como casi todo en esta vida) tiene una explicación si miramos más de cerca: Dentro de las células vegetales, hay unos orgánulos llamados cloroplastos, su función es hacer la fotosíntesis ...